Kebankrapan Toys R Us menandakan peralihan besar dalam peruncitan mainan. Perubahan ini boleh membuat perjalanan yang sengit, tetapi ia hanya menjadi gangguan kepada syarikat mainan inovatif yang bersaing untuk perhatian anak-anak dan ibu bapa mereka.
"Peruncit mempunyai perjuangan mereka," kata Ashley Thompson, Ketua Pegawai Eksekutif 50 Strong, pengeluar aksesori sukan dan basikal di Lima, Ohio.
Mengasaskan kebangkrutan Toys R Us adalah perubahan laut bagaimana mainan dijual. Model klasik - menjual mainan di gerai runcit "bata dan mortar" - dikepung oleh lonjakan dalam pembelian dalam talian, atau e-dagang. Mainan R Kami, seperti banyak firma dalam runcit, sebahagian besarnya bergantung kepada model bata-dan-mortar untuk menjejaskannya. Ia telah mendorong ke e-dagang, tetapi teras itu tidak dibuat tepat pada masanya untuk menyelamatkan raksasa peruncit. Amazon adalah pemimpin dalam e-dagang Amerika Utara.
"Kami tidak terjejas secara langsung kerana kami tidak ditebang di Toys R Us," kata Thompson dalam temuramah telefon.
"Tetapi kami menyedari masalah kedai batu bata dan mortar yang menghadapi isu dot-com," tambah Ashley Thompson. "Kami cuba untuk terus maju dan beragam."
50 Kuat telah memperkenalkan Stand Scooter dalam masa untuk jualan musim cuti. Produk ini adalah bingkai polipropilena yang berprofil rendah dan berat yang merangkul roda depan skuter kanak-kanak untuk mengelakkannya daripada jatuh dan menggelegak garaj atau ruang simpanan lain. Stand Scooter adalah modular supaya ia dapat disambungkan untuk menyimpan pelbagai skuter.
Juga baru dari 50 Strong adalah tamparan botol air baru yang dibentuk dari Copitanester Tritan Eastman Chemical. OZ Count botol adalah lanjutan daripada botol air popular syarikat berdasarkan Tritan dibentuk. Kiraan OZ 24 ounce telah dibentuk dalam garisan pada selang empat ounce untuk menunjukkan penunggang berapa banyak air yang telah mereka tambah atau diminum dari botol.
50 Acuan yang kuat semua produknya di Amerika Syarikat, kelebihan pemasaran di atas faktor kebaharuan sukan dan aksesori permainan. OZ Count Bottle menjual kira-kira $ 7.99, separuh atau kurang kos botol saingan dengan elektronik terbina untuk merekodkan penggunaan air.
Menjual mainan dalam talian mempunyai "kesan yang sukar dipercayai" di pasaran, kata Tom Murdough produk kanak-kanak di temuramah telefon.
"Pengguna dibajak dengan keupayaan untuk membeli di internet," menurut Murdough. "Ini adalah salah satu tahun yang paling luar biasa untuk industri runcit."
Murdough mengasaskan Simplay3 yang berorientasikan anak kira-kira setahun yang lalu selepas membuat tanda pada industri melalui penemuan sebelumnya Little Tikes dan Step2. Simplay3 menjadikan produk anak-anaknya melalui pencetakan putaran plastik dalaman di pangkalan firma di Streetsboro, Ohio.
Simplay3 mempunyai lebih kurang dua dozen produk kanak-kanak yang sedia untuk dilancarkan di Pameran Toy Tahun Baru New York pada bulan Februari. Murdough berkata beliau dan pasukannya telah melancarkan produk tersebut kepada para peruncit utama untuk musim cuti 2018. Barisan ini termasuk peserta dalam kategori rumah bermain, dapur, mainan menunggang, pasir dan air serta banyak lagi. Simplay3 juga menawarkan barisan rumah dan taman yang luas, termasuk peti mel plastik, yang mana boleh dikatakan pengeluar AS terbesar.
Murdough berkata membeli mainan melalui internet mempunyai kelemahannya.
"Ia mengurangkan pemahaman pengguna tentang produk," katanya.
Dan jika pengguna membuat keputusan untuk melawat kedai batu bata dan menembak, dia dapat melihat produk dan dengan cepat menyemak harganya terhadap Amazon dan peruncit dalam talian yang lain.
E-dagang akan mewakili kira-kira 11.5 peratus daripada jumlah jualan runcit AS semasa tempoh percutian 2017, menganggarkan eMarketer. Untuk tahun penuh, e-dagang akan menyumbang 9 peratus daripada jualan runcit, menurut eMarketer.
Sekitar 31 peratus jualan mainan AS dilakukan dalam talian, menganggarkan NPD Group. Beberapa kategori mainan lebih banyak dibeli secara dalam talian, menurut firma penyelidikan pasaran. Transaksi dalam talian menyumbang lebih daripada satu pertiga daripada jualan baru-baru ini untuk permainan video, aplikasi dan elektronik. Kedai-kedai khusus bersaing dengan saluran dalam talian dan peruncit besar-besaran.
Teknologi elektronik bukan sahaja membolehkan pendekatan fleksibel untuk membeli-belah, tetapi juga boleh digunakan untuk memulakan perniagaan. Crowdfunding adalah trend yang agak baru dan berkembang untuk mengumpul wang.
Pengasas BeginAgain Toys menggunakan crowdfunding untuk membantu meningkatkan pengeluaran mainan yang dibuat dari bioplastik. Chris Clemmer dan David Bowen memulakan kempen crowdfunding melalui laman web Kickstarter pada pertengahan November untuk membiayai pengeluaran produk Mainan Sprig di Amerika Syarikat. Clemmer dan Bowen membeli Sprig Toys kira-kira setahun yang lalu dari Wham-O dan merancang untuk membuat trak dump mainan dan produk sejenis di bawah jenama Sprig menggunakan plastik lestari.
Clemmer dan Bowen sebenarnya mengasaskan Sprig Toys kira-kira sedekad yang lalu, tetapi mereka menjualnya kepada Wham-O pada tahun 2010. Sprig Toys memenangi pelbagai anugerah untuk penggunaan bioplastik dalam mainan. Selepas membeli Sprig Toys, Wham-O telah menggerakkan pengeluaran di luar pesisir dan nampaknya tidak melakukan kerja yang baik untuk mengeksploitasi kejayaan awal Sprig.
Clemmer dan Bowen baru-baru ini membeli balik mainan Sprig Toys untuk mengembangkan misi mereka untuk membuat mainan dari bioplastik. Beberapa tahun lalu, selepas menjual Sprig Toys, mereka memulakan BeginAgain, Fort Collins, Colo., Syarikat yang membuat mainan bioplastik seperti Eco Rigs di bawah lesen dari John Deere Co.
Clemmer berkata dalam wawancara telefon bahawa mainan Sprig yang baru akan disuntik dibentuk oleh Pikes Peak Plastics Inc., Colorado Springs, Colo., Syarikat yang menanam Eco Rigs BeginAgain dari campuran polietilena / jagung jagung bio yang diperolehi.
"Alat ini sedang dibuat di Amerika Syarikat untuk Mainan Sprig," kata Clemmer kepada Plastics News dalam wawancara baru-baru ini. "Bahan bioplastik kami juga dibuat oleh AS."
Clemmer berkata mainan Sprig baru akan mendahului musim depan.
Jualan mainan AS boleh meningkat sebanyak 4.5 peratus pada 2017, menurut NPD Group Inc. Pelabuhan Washington, NY, firma penyelidikan pasaran berdasarkan pendapatnya mengenai aktiviti pada separuh pertama tahun ini. NPD menganggarkan pasaran mainan AS tumbuh 3 peratus walaupun pada separuh pertama tahun ini, menurut NPD Group.
"Industri mainan bermula lebih awal pada tahun 2017 berbanding tahun lepas, tetapi banyak yang berkaitan dengan fakta bahawa industri ini membandingkan penjualan filem Star Wars yang kuat dari tahun lepas, hasil daripada pembebasan Disember 2015 Star Wars: Episod VII, "kata wakil presiden senior dan penganalisis industri mainan Juli Lennett, untuk NPD.
Permainan dan teka-teki menunjukkan pertumbuhan tertinggi pada separuh pertama, meningkat hampir 25 peratus, sementara set bangunan, yang begitu popular baru-baru ini, merosot sekitar 10 peratus dalam tempoh Januari hingga Jun tahun 2017 berbanding tahun lalu, menurut penyelidikan NPD.
Persekutuan Peruncitan Nasional meramalkan jualan runcit semua jenis harus 3.6 hingga 4 peratus lebih tinggi musim cuti ini berbanding dengan tempoh 2016.
Meningkat di latar belakang adalah kemungkinan penggabungan ikon mainan Mattel Inc. dan Hasbro Inc. Kedua syarikat telah membincangkan kemungkinan beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir. Laporan yang diterbitkan baru-baru ini menunjukkan mereka bercakap antara satu sama lain sekali lagi tahun ini sebelum membuat keputusan.
Spekulasi percantuman baru-baru ini didorong oleh penurunan mendadak dalam prestasi kewangan dan harga saham Mattel yang bertepatan dengan kenaikan harga saham Hasbro.
"Penggabungan pasti akan memberi impak besar kepada pasaran mainan," kata Murdough.
"Tetapi sama ada kerajaan akan membenarkan ia menjadi satu lagi soalan," katanya.
Mattel menjadikan kebanyakan produk terasnya di kilang milik syarikat di China dan di tempat lain di Asia dan Mexico. China sendiri menyumbang kira-kira 70 peratus daripada pengeluaran mainan Mattel lima tahun lalu. Pengeluar pihak ketiga membuat kebanyakan mainan bukan teras. Biasanya, Mattel membuat mainan di pelbagai lokasi untuk mengimbangi gangguan yang disebabkan oleh ketidakstabilan politik atau risiko perdagangan yang lain.
Mainan Hasbro terutama dibuat oleh pengeluar pihak ketiga, kebanyakannya di China. Syarikat milik dua syarikat milik Hasbro yang terakhir dijual pada tahun 2015. Cartamundi UK Ltd. memperoleh tanaman di East Longmeadow, Mass., Dan Waterford, Ireland.