Pada akhbar pagi 7 Mei untuk membuka persembahan, Bill Carteaux, presiden dan CEO Persatuan Industri Plastik, berkata rancangan itu akan menjadi ruang pameran yang digunakan dalam edisi terakhir, pada tahun 2015.
"Dengan ruang pameran 1,2 juta kaki persegi, ini adalah NPE terbesar yang pernah ada," katanya, sambil menyatakan bahawa 2,200 syarikat meminta ruang pameran dan buat pertama kalinya, pameran tersebut mempunyai senarai menunggu peserta pameran yang berpotensi.
Penganjur mengharapkan 65,000 orang menghadiri acara itu dan mencatat pelbagai program pendidikan, dan juga usaha untuk mengalihkan 100 peratus sampah kepada kitar semula, daripada 87 peratus yang dialihkan pada tahun 2015.
Dan mereka menggunakan sidang berita itu untuk melancarkan usaha pendidikan baru, This Is Plastics dan ThisisPlastics.com, sebagai alat untuk menangani cabaran alam sekitar dan imej yang dihadapi oleh industri dengan menyediakan 965,000 pekerja di alat plastik Amerika Syarikat untuk membicarakan isu-isu dengan komuniti mereka.
Tetapi sebahagian besar ucapan yang disediakan diuruskan dengan saiz rancangannya. Penganjur berkata mereka menjangka pembeli dari lebih 20,000 syarikat untuk menghadiri acara tersebut.
Glenn Anderson, ketua NPE2018 dan presiden pembangunan akaun strategik di Milacron LLC, pada satu ketika persatuan itu mempunyai senarai 220 syarikat yang menginginkan ruang di dewan pameran.
"Apabila kami datang ke pameran 2015, ia adalah persembahan terbesar, dan saya sangat teruja untuk dapat tiga tahun kemudian mengatakan sekali lagi ini adalah persembahan terbesar," katanya. "Saya tidak fikir ia akan menjadi seperti ketika kita mula tiga tahun lalu, tetapi saya sangat teruja bagaimana ia berubah."
Carteaux berkata NPE2018 adalah NPE "paling berat" dalam sejarah, dengan lebih daripada 21 juta paun dari kargo yang dibawa ke tingkat persembahan sebagai persediaan.
Beliau berkata, Pusat Konvensyen Orange County menambah peralatan, seperti dua pemampat udara bertekanan tinggi untuk memenuhi tuntutan zon Botol pameran dan meletakkan tiga penjana siap sedia di tempat untuk meningkatkan kapasiti elektrik yang ada untuk peralatan berat di lantai persembahan.
"Dan ini adalah selepas menghabiskan $ 5 juta untuk menambahkan kapasiti tambahan dalam beberapa tahun kebelakangan ini," kata Carteaux.
Mayor Orange County, Teresa Jacobs membuat ucapan ringkas pada upacara pembukaan dan mengatakan bahawa pembiayaan telah dijamin untuk pengembangan pusat konvensyen, satu titik yang Carteaux bertanya kepadanya dalam ucapannya pada majlis tersebut.
Carteaux juga mencatatkan rasa antarabangsa acara itu.
Beliau berkata NPE2018 akan mempunyai lebih daripada 11,000 peserta antarabangsa dari lebih 110 buah negara. Ini termasuk 765 peserta dari delegasi belian rasmi dari 27 negara yang dianjurkan oleh program pembeli antarabangsa Jabatan Perdagangan AS.
Beliau juga menyatakan terdapat 18 pavilion antarabangsa yang mewakili 13 negara.
Tetapi pada sidang akhbar itu, para pemimpin Carteaux dan persatuan juga mengakui ketidakpastian tentang perdagangan global, dengan Presiden Donald Trump mengancam untuk mengeluarkan Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara dan kerajaannya pada awal April yang mencadangkan pelbagai tarif import ke China, termasuk 25 peratus tarif ke atas pelbagai jenis peralatan plastik.
"Saya fikir perkara yang kita perlu kenal adalah bahawa ini adalah industri global," kata Carteaux, sambil menyatakan bahawa kira-kira 500 syarikat China sedang mempamerkan NPE2018. "Persatuan industri plastik, dasar kami adalah perdagangan yang bebas dan adil."
Tetapi beliau mengakui perpecahan di kalangan syarikat ahli persatuan mengenai perdagangan dan China, dengan mengatakan bahawa mereka baru-baru ini melakukan tinjauan. "Saya akan jujur dengan anda tentang itu: Keahlian kami berpecah pada isu ini," katanya.
"Itulah sebabnya kita berpegang pada kenyataan dasar kita bahawa kita bebas dan adil," katanya. "Sesetengah orang adalah gong untuk dijangkiti secara dramatik. Sesetengah orang akan melihat manfaat daripadanya."